불편한 편의점 줄거리와 동네 이야기, 울산 독서모임 유독

※ 유독 블로그는 울산 독서모임 유독이 직접 운영해요. 대가를 받고 쓴 글이 아니에요.

밤에도 불이 켜진 가게가 하나 있으면 동네가 조금 덜 낯설어져요. 김호연의 소설 『불편한 편의점』은 그런 가게에서 시작해요.

한 줄 평: 편의점 하나로 동네의 온도를 그려 낸 소설.

어떤 책: 청파동 편의점의 밤 이야기 / 왜 지금: 동네와 이웃을 다시 보게 돼요 / 함께 읽으면: 망원동 브라더스와 이어져요

① 작품은 어떤 이야기인가요?

서울역 옆 청파동에 작은 편의점이 있어요. 서울역에서 노숙하던 독고가 70대 편의점 주인 염 여사의 지갑을 찾아 주면서 이야기가 시작돼요.

염 여사는 독고에게 먹을 것을 챙겨 주고, 독고는 이 편의점의 야간 아르바이트생이 돼요. 독고는 자신의 존재를 잊은 채 지내던 사람이에요.

편의점 하나가 이야기의 무대예요. 구직 중인 시현, 매일 밤 들르는 영업직 경만, 글쓰기를 접으려는 극작가 인경이 이 가게를 지나가요.

2021년 4월 나무옆의자에서 나왔고 종이책은 268쪽이에요. 표지에는 『망원동 브라더스』 김호연의 '동네 이야기' 시즌 2라고 적혀 있어요. 2022년 8월 서울신문 기사는 70만 부가 팔렸다고 전해요.

② 편의점이 사랑방이 되는 순서

결론부터 말하면 이 소설의 편의점은 물건을 파는 곳이자 이야기가 모이는 곳이에요.

한 독자 서평에 따르면 독고는 말을 잘해서가 아니라 손님의 이야기를 들어서 신뢰를 얻어요. 저는 이 대목이 소설의 중심이라고 읽어요.

작가는 서울신문 인터뷰에서 코로나19 시기의 고난과 단절을 넘어 독자에게 희망을 주고 싶다고 밝혔어요. 다만 갈등보다 온기에 무게를 둔 이야기라서 날 선 소설을 찾는다면 결이 다를 수 있어요.

제 해석은 이래요. 이 책의 힘은 들어 주는 태도에 있어요.

③ 우리 동네의 일상과 이어 보면

울산에도 편의점은 많아요. 다만 독고는 소설에만 있어요.

퇴근길에 들르는 가게, 인사만 하는 이웃, 책 이야기를 나눌 자리. 이 소설을 덮고 나면 그런 것들이 새삼 눈에 들어와요.

동네는 건물이 아니라 인사로 만들어진다고 저는 생각해요.

④ 유독은 어떻게 모이나요?

유독(有獨)은 "유한한 시간, 유한한 독서"라는 뜻을 가진 울산 독서모임이에요. 울산 남구 카페(주로 삼산동·달동)에서 소규모로 모이고, 매주 평일 또는 주말에 열려요.

자유독서는 같은 책이 아니어도 돼요. 발제토크, 분기 1회 지정독서(투표로 선정), 전시·영화 같은 문화 모임도 있어요.

가입은 85년생까지, 인생책 한 권이 조건이에요.

정리

『불편한 편의점』은 청파동 편의점 하나로 동네와 이웃의 온도를 그려 낸 소설이에요. 읽고 나면 내 동네의 작은 가게와 인사들이 다르게 보여요.

울산 남구에서 이런 자리를 찾고 있다면 유독을 한번 들여다보세요. 가입할 때 인생책 한 권만 정하면 돼요.

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여러분의 동네에는 어떤 가게가 사랑방 역할을 하고 있나요?